La música desde su creación fué solo interpretada por seres humanos reales en vivo y/o en persona. Sin embargo la música fué un placer caro para el hombre, ya que eran contadas las ocasiones en que podía deleitarse con ella, pues no siempre se disponía de músicos que interpretaran a cualquier hora o precio. El pueblo debía conformarse pues con escuchar música en las fiestas populares, o detrás de las verjas de un palacio cuando en éste la alta nobleza festejaba algún acontecimiento.
Hubo una época en la que esta fué casi exclusiva de la realeza y de las personas pertenecientes a circulos sociales altos o poderosos económicamente. Llegó un día sin embargo en el que un hombre, llamado Thomas Alva Edison, originario de USA, inventó, en 1878, un aparato al que llamó fonógrafo, y que tenía la particularidad de registrar los sonidos para ser reproducidos posteriormente.Dicho aparato fué también en sus inicios privilegio de unos pocos, pues su precio no estaba al alcance de todos.
Desde aquellas memorables fechas hasta nuestros días el hombre ha ido perfeccionando los sistemas de registro y reproduccion de sonidos, creando alrededor de este invento monstruosas industrias para investigar, fabricar y comercializar sus productos. Esto puso al alcance de cualquiera la música y además se podría considerar en algunos casos que hasta influyó para la evolución y madurez de la música. Cientos de miles de ingenieros, técnicos, economistas, músicos, comerciantes, etc., se mueven y viven alrededor de los equipos de alta fidelidad y de las firmas discogràficas y millones de seres humanos pueden ahora, con la simple pulsación de un botón, no solo elegir la música que mas le agrade, sino oírla a la hora que más le plazca.
PORQUE SISTEMAS DE AUDIO EN UN BLOG QUE TRATA SOBRE MÚSICA?
En la actualidad y desde hace aproximadamente 70 años, la música grabada y los medios de reproducción han ido de la mano. Al mismo tiempo que se inventaron los dispositivos para preservar la música en algún medio, se tuvieron que inventar los dispositivos para poder escuchar la música guardada en ese medio, es, por lo tanto, normal el considerar a los equipos reproductores de esos medios una parte importante del desarrollo de la historia musical. Su servidor, el creador de este blog tiene este criterio en mente, (al igual que, el 95% de las personas amantes de la música diría yo), por lo tanto he considerado el incluir en este blog información referente a los equipos reproductores de medios de almacenamiento musical, y le evolución de ellos y de los mismos medios de almacenamiento de música, sin que lleguen a ser amplios tratados me gustaría el poder establecer con claridad cuáles son y su desarrollo a lo largo del tiempo.
COMO EMPEZÓ EL AUDIO HI-END?
Hablando de la Unión Americana:
Las semillas de el audio de alto-nivel o audio especializado comenzaron al final de la Segunda Guerra Mundial y ganaron impulso con el final de la Guerra de Corea. Muchos veteranos tomaron ventaja de los programas de entrenamiento durante su tiempo en el servicio y subsecuentemente a través de la ley G.I. Bill (una ley aprobada en USA en beneficio de sus soldados, la cuál les proporcionaba un mecanismo legal que les permitía acceder a la financiacion de estudios técnicos o universitarios, mas info dando click aqui), para aprender electrónica. Armados con sus recién adquiridos conocimientos de veteranos, comenzaron a construir sus propios sistemas de reproducción musical, y el hobby y el negocio del audio de alto-nivel y especializado comenzó.
A finales de los 40´s y comienzos de los 50´s una vasta mayoría de sistemas de reproducción de audio eran ya sea consolas-centro de entretenimiento o radios de pedestal. Estos sistemas generalmente eran costosos prestando más atención a los gabinetes de madera que a los componentes internos. Los sistemas basados en componentes separados, eran casi competencia exclusiva de aficionados e instaladores profesionales de sistemas de audio. Distribuidores de radio-partes y tiendas de radio proveían componentes primariamente para kits, pero muchas compañías como Acrosound, Dyna, Heat, Allied y H.H. Scott fabricaban kits completos y productos terminados.
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Heathkit, una de las empresas enfocadas a vender componentes de audio high-end, ofrecía una buena alternativa a los melómanos por las características técnicas que los productos Heathkit ofrecían además de ofrecer estas características a precios muy accesibles. Imagen cortesía: archivo Vintage Vacuum Audio
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PIONEROS DEL AUDIO HI-END
Podría decirse que el audio de alto-nivel nació por la necesidad de las personas de querer escuchar la música grabada con cualidades lo más parecidas a la música grabada en vivo. Se buscaba que la reproducción de una grabación fuera lo más fiel posible a su fuente de origen, ya fuera esta una ópera, un concierto orquestal o una presentación de un artista popular fué por lo anterior que se creó el término de Alta Fidelidad ó High Fidelity.
De entre todos esos aficionados-constructores de equipos de audio hubieron algunos que al tomar muy en serio esta afición la convirtieron en una profesión y además de armar equipos con estupendas características técnicas, empezaron a comercializarlos formando así empresas que poco a poco se consolidaron como los grandes pioneros fabricantes de equipos de audio de alto nivel, como por ejemplo: Frank McIntosh, Saul Marantz, Hermon Hosmer Scott, Avery Fisher, Sydney Harman y Bernard Kardon, Peter Walker y Peter L. Jensen entre otros pocos más cuyas empresas fueron fundadas entre las décadas de los 30`s a los 50´s algunas de las empresas fundadas en ese tiempo ya no existen más mientras que otras aún siguen activas y fuertes y con importante presencia en el mercado actual. Otras han sido aquiridas por empresas con mejor posición en el mercado o se han fusionado con otras empresas logrando así mantenerse aún en el medio.
Una de los aspectos característicos de los equipos diseñados y manufacturados por los primeros fabricantes de equipos de audio high-end era su alto rendimiento y desempeño;
características técnicas como bajo nivel de ruido, bajo nivel de distorsión, amplio alcance de frecuencia y niveles elevados de potencia además de excelentes diseños eran cualidades que compartían dichas empresas, todo esto con el fin de obtener la reproducción mas fiel de la música.
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| Anuncio de un amplificador McIntosh en 1958, en este el fabricante resaltaba algunas de las características técnicas que marcaban la diferencia entre su producto y el de la competencia. Por ejemplo "Componentes de la más alta calidad", "Diseño más fino" y "Mano de obra superior resulta en la mejor escucha en su hogar".Imagen cortesía: archivo Vintage Vacuum Audio. |
LA ACTUALIZACION DEL AUDIO HI-END
Después de este comienzo exitoso y lleno de avances que engrandecieron el área tecnológica de la reproducción del audio grabado, llegó en la década de los 60´s un dispositivo que daría origen a un nuevo engrandecimiento de la tecnología, el transistor.
LOS HOMBRES TRAS LA MARCA
Para saber más:
EL TOCADISCOS
El tocadiscos es el dispositivo cuya función es la de reproducir adecuadamente y de la mejor forma posible a los discos de vinyl LP´s.
En este artículo dejaremos fuera los antecedentes históricos y la genealogía del tocadiscos para abordar directamente los tópicos más prácticos y de uso inmediato.
El tocadiscos consiste en una base de algún material muy denso (para evitar resonancias) sobra la cuál descansa un plato, el cuál impulsado por algún sistema mecánico debe de girar a la velocidad de 33 1/3 RPM (33 revoluciones por minuto y 1/3) y mantener esta velocidad lo más constante posible. También tiene una varilla larga que tiene en uno de sus extremos una base de apoyo y en el otro un cabezal en donde se fijan el cartucho sonoro y la aguja la cuál se desplazará a través de los surcos del disco, transfiriendo el movimiento causado por ellos hasta el cartucho sonoro y de ahí hasta el equipo amplificador de audio.
Desde sus inicios el disco de vinilo fué uno de los mejores medios para almacenar información musical y/o información audible. Además de su durabilidad, el amplio alcance de frecuencias que era capaz de soportar y su mejorada relación señal/ruido lo hicieron el soporte idóneo para grabar y reproducir música con gran fidelidad. Si bien es cierto que un soporte digital ofrece grandes ventajas sobre el disco de vinyl como su amplio rango dinámico y su bajísimo nivel de ruido de fondo, el disco de vinyl ofrece la grandísima ventaja de que su aún excelente fidelidad ofrece la dulzura y calidez de una grabación analógica, hecho que en estos días se ha hecho manifiesto para casi la mayoría de los amantes de la música del mundo entero.
Es por esto y por inegables detalles como el arte de una bella portada o el arte incluido en su funda interior que el disco de vinyl se está imponiendo de nueva cuenta en el mercado de la música a nivel mundial.
QUE BUSCAR EN UN BUEN TOCADISCOS
Hemos obviado aqui la etapa en la que se analizan las partes del tocadiscos, en su lugar se hablará sobre las mejores características a buscar en uno.
-Base del Tornamesas hecho con material muy denso o material antiresonante.
-Algún tipo de suspensión en las patas de la base.
-Brazo de baja masa, (aluminio, grafito,etc.)
-Seguimiento del brazo tangencial. (aunque puede considerarse el de pivote en un buen -diseño).
-Control antipatinaje (en caso de brazo de pivote).
-Motor de accionamiento directo.
-Controles electrónicos (no mecánicos).
-Controles electrónicos (no mecánicos).
-Control electrónico de velocidad con anclaje de cuarzo.
-Luz estroboscópica para monitoreo de la velocidad del plato.
-Cartucho fonográfico y aguja de excelente sensibilidad.
-Aguja preferentemente elíptica o shibata, aunque son más caras que las esféricas.
-Luz estroboscópica para monitoreo de la velocidad del plato.
-Cartucho fonográfico y aguja de excelente sensibilidad.
-Aguja preferentemente elíptica o shibata, aunque son más caras que las esféricas.
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