Tercer album de estudio de Paul McCartney y The Wings lanzado al público en Diciembre de 1973. Fué el quinto album de Paul desde que dejó a The Beatles en Abril de 1970. Se desprendieron 2 sencillos del album "Jet" y "Band On The Run" y llegó a ser el album de estudio más vendido de 1974 en el Reino Unido y Australia. Está considerado como el album más exitoso y el más celebrado de sus trabajos post-Beatles.
El album obtuvo los primeros lugares de posición en las listas de Suecia, Australia, Canadá, Noruega, España, Reino Unido y Estados Unidos de Nortéamerica entre 1973 y 1975. En 1999 como reedición, obtuvo el lugar número 1 en los estados Unidos de Norteamérica según la lista Top Pop Catalog Albums de la Billboard Magazine. Y según la misma Top Pop Catalog Albums el album Band On The Run obtuvo el lugar de posición número 3. Y en la Us Billboard 200 el lugar número 3, también en el año 2010.
Band On The Run el album fué también ganador de las siguientes certificaciones: Disco de Platino en Canadá por ventas de más de 100,000 copias, Disco de Oro en Francia por ventas de más de 100,000 copias, Disco de Platino en el Reino Unido por ventas de más de 300,000 copias, Disco de Oro en el Reino Unido por ventas de más de 100,000 copias de la edición remasterizada, Triple Platino en los Estados Unidos de Norteamérica por ventas de más de 3,000,000 de copias.
En el año 2000, la revista Q lo colocó en el puesto 75 en su lista de los "100 Greatest British Albums Ever". En 2012, Band on the Run obtuvo el puesto 418 en la lista revisada de Rolling Stone de "The 500 Greatest Albums of All Time". Una reseña contemporánea de Jon Landau en Rolling Stone describió el álbum como "con la posible excepción de Plastic Ono Band de John Lennon, el mejor disco lanzado hasta ahora por cualquiera de los cuatro músicos que alguna vez fueron llamados los Beatles". Fué el último álbum de McCartney publicado en el sello discográfico Apple.
LA GRABACIÓN
.La mayor parte de Band On The Run fué grabado en los estudios de EMI en Lagos Nigeria. Aficionado a grabar fuera del Reino Unido, McCartney pidió a EMI que le mandara una lista de todos sus estudios de grabación internacionales. Seleccionó Lagos, en Nigeria con la idea de grabar en Africa. McCartney creía que sería un lugar glamoroso donde él y la banda podían tomar el sol en la playa durante el día y grabar por la noche. La realidad, sin embargo, fue que después del final de una guerra civil en 1970, Nigeria fue dirigida por un gobierno militar, con corrupción y enfermedades comunes.
Funda interior del disco LP del album Band On The Run lado 1
- PAUL: Yo estaba con EMI y había estado grabando en sus lugares, así que pensé, "Cualquier estudio que EMI haya construido es algo con lo que yo soy capaz de relacionarme, y las condiciones estarán bien". George [Harrison] había hecho trabajo en India así me enteré que ellos tenían estudios en en todos esos lejanos lugares. Así que fuí a EMI por una lista de donde ellos tenían estudios, y era una gran lista: Rio de Janeiro, Lagos, China, Francia, en todas partes!
Una de las fotos consideradas para la portada trasera del album
En agosto, la banda, compuesta por McCartney y su esposa Linda, el ex guitarrista y pianista de Moody Blues Denny Laine, Henry McCullough en la guitarra principal y Denny Seiwell en la batería, comenzó los ensayos para el nuevo álbum en la granja escocesa High Park Farm de los McCartney. Durante una sesión de ensayo, McCullough y McCartney discutieron, y McCullough renunció. Seiwell se fue una semana después, la noche antes de que la banda volara a Nigeria. Esto dejó solo el núcleo de la banda, Paul, Linda y Denny Laine, para grabar en Lagos, con la ayuda del ex ingeniero de los Beatles, Geoff Emerick. Los Wings eran ahora un trío, la turbulencia en la alineación de la banda no era extraña.
- PAUL: Lo más gracioso de eso fue que teníamos una banda que iba a Lagos, pero solo tres de nosotros llegamos allí, Linda y yo, que siempre íbamos a ir y Denny, que estaba de acuerdo con el viaje. Pero un par de chicos dijeron "No queremos ir, simplemente no queremos ir a África." Bueno, gracias. Te gusta Nerviolandia. Odiaba eso. Me gusta la vida fácil, como la mayoría de la gente. Así que de todos modos, dije "No voy a dejar que eso me desanime, iremos" Así que todos fuímos.
La banda y su séquito llegaron a Lagos el 9 de agosto de 1973. El estudio de EMI, ubicado en Wharf Road en el suburbio de Apapa, estaba destartalado y mal equipado. La mesa de control estaba defectuosa y solo había una máquina de cinta, una Studer de 8 pistas. La banda alquiló casas cerca del aeropuerto de Ikeja, a una hora del estudio. McCartney, Linda y sus tres hijos se quedaron en uno, mientras que Laine, su esposa JoJo, Emerick y los dos roadies de Wings se quedaron en otro.
El grupo estableció una rutina de grabación durante la semana y de turista los fines de semana. McCartney se unió temporalmente a un club de campo local, donde pasaba la mayoría de las mañanas. La banda sería llevada al estudio a primera hora de la tarde, donde la grabación duraría hasta altas horas de la noche y, a veces, temprano en la mañana. Para compensar a los miembros de la banda fallecidos!!!???????????, McCartney tocaría la batería y las partes de guitarra principal, además de sus contribuciones en el bajo, con Laine tocando la guitarra rítmica y Linda agregando teclados. La primera pista que grabaron en Apapa fue "Mamunia", el título del que McCartney se apropió del nombre de un hotel en Marrakech donde Wings se había alojado en abril de 1973.
- PAUL: Bueno ya sabes, la dificultad era: después de los beatles, ¿qué harías ?. Creo que cualquier banda sentiría que no estaba a la altura. así que si alguna vez tenías algún tipo de discusión era como amplificada, porque todos eran un poco inseguros de todos modos. Sin embargo, lo que realmente sucedió fué que una vez que los muchachos habían dicho que no iban a salir y después de sentirme completamente desanimado y molesto durante un par de horas, pensé: "Bien, está bien, te lo mostraremos". Y eso fué lo que fué, se convirtió en un impulso muy motivador: "Ahora haremos el mejor álbum. Y cuando estos tipos lo escuchen, dirán: "Mierda, deberíamos habernos ido". No fué vindicativo pero sí motivador: "Tengo que darle la vuelta a esto, o simplemente cavaré un hoyo para mí. Nos vamos". Nuestra única alternativa era cancelar todo el viaje, no hacer un álbum, caer en depresión o ir allí y sacar lo mejor de él. Esa se convirtió en la motivación. Ahora produciremos un álbum por el que valió la pena salir. Entonces, contra todo pronóstico, hicimos el álbum. Pero fue un desafío.
Paul, Linda y Denny en el estudio Wharf Road de EMI en Lagos
Varias de las canciones de Band On the Run reflejan temas de escape y libertad, mientras que la estructura del álbum recuerda a Sgt. Pepper's Lonely Hearts Club Band y Abbey Road. La canción "Band on the Run" se inspiró en parte en un comentario que George Harrison había hecho durante una de las muchas reuniones de negocios a las que asistieron los Beatles en 1969, en un esfuerzo por abordar los problemas que afligían a su empresa Apple Corps. Cuatro años más tarde, la creación del álbum coincidió con lo que el autor Peter Doggett denomina la "victoria moral de McCartney en el debate sobre Allen Klein", ya que Harrison, John Lennon y Ringo Starr ahora se vieron envueltos en un litigio contra Klein, el gerente comercial que tenían. designado para dirigir Apple en 1969, a pesar de la fuerte oposición de McCartney. Doggett escribe que McCartney fué quizás liberado creativamente por este desarrollo reciente, lo que resultó en Band On The Run con "una confianza en sí mismo espumosa que recuerda a los Beatles en su momento más productivo".
Funda interior del disco LP del album Band On The Run lado 2
Anécdotas curiosas (y peligrosas).
Paul, Linda y Fela Kuty posando amigablemente después de haberse confrontado
Aparte de los desafíos presentados por el estudio deficiente, varios incidentes plagaron la estadía de Wings en Lagos. Mientras caminaban una noche en contra de los consejos, McCartney y Linda fueron asaltados a punta de cuchillo. Los asaltantes se llevaron todos sus objetos de valor e incluso robaron una bolsa que contenía un cuaderno lleno de letras y canciones escritas a mano, y casetes que contenían demos de canciones para grabar. En otra ocasión, McCartney estaba sobregrabando una pista vocal cuando comenzó a jadear por aire. Según Emerick: "En cuestión de segundos, [McCartney] se puso tan blanco como una sábana, explicándonos con voz ronca que no podía recuperar el aliento. Decidimos llevarlo afuera a tomar un poco de aire fresco ... [pero] una vez que estuvo expuesto al calor abrasador se sintió aún peor y comenzó a desplomarse, finalmente desmayándose a nuestros pies. Linda comenzó a gritar histéricamente; estaba convencida de que estaba teniendo un ataque al corazón ... El diagnóstico oficial fue que había sufrió un espasmo bronquial provocado por fumar demasiado”. Otro incidente fue el enfrentamiento con el pionero local de Afrobeat y activista político Fela Kuti, quien acusó públicamente a la banda de estar en África para explotar y robar música africana después de su visita a su club. Kuti fué al estudio para enfrentarse a McCartney, quien le tocó sus canciones para demostrarle que no tenían influencia local. Más tarde, el baterista y ex miembro de Cream, Ginger Baker, invitó a Wings a grabar su álbum completo en su ARC Studio en Ikeja. McCartney acordó ir allí por un día. La canción "Picasso's Last Words (Drink to Me)" fue grabada en ARC, con Baker contribuyendo con una lata de grava de percusión.
La grabación de la mayoría de las pistas básicas del álbum, junto con la sobregrabación inicial, se completó después de seis semanas en Nigeria. Después de organizar una barbacoa en la playa para celebrar el final de la grabación, Wings voló de regreso a Inglaterra el 23 de septiembre de 1973, donde fueron recibidos por fanáticos y periodistas. Al regresar a Londres, los McCartney recibieron una carta de EMI fechada antes de que la banda dejara Inglaterra advirtiéndoles que no fueran a Lagos de ninguna manera debido a un brote de cólera.
Poster promocional realizado para el sencillo "Jet"
En octubre, dos semanas después del regreso de la banda a Londres, se comenzó a trabajar en los estudios AIR de George Martin para transferir muchas de las grabaciones de ocho pistas a dieciséis. "Jet", que lleva el nombre de uno de los cachorros labrador de McCartney, fue grabado en su totalidad en AIR. McCartney, Laine y Linda realizaron más sobregrabaciones en las grabaciones de Lagos durante este período; Todos los arreglos orquestales del álbum fueron grabados en AIR en un solo día, dirigido por Tony Visconti. Visconti tuvo tres días para escribir los arreglos, incluida la orquesta de 60 músicos para la canción principal. Visconti dijo que los arreglos fueron colaboraciones con McCartney, y se sorprendió de que no se le acreditara correctamente por su trabajo hasta la reedición del 25 aniversario. Otro colaborador fué el saxofonista Howie Casey, que superpuso solos en "Bluebird", "Mrs. Vanderbilt" y "Jet", y se convertiría en el trompetista habitual de Wings. La mezcla final del álbum se completó durante tres días en los Kingsway Studios de Londres a principios de noviembre.
"Helen Wheels" fue lanzado como un sencillo que no forma parte del álbum a fines de octubre y se convirtió en un éxito entre los 10 primeros en Estados Unidos en enero siguiente. Por razones comerciales, Capitol Records, el distribuidor estadounidense de Apple Records, pidió incluir "Helen Wheels" en el álbum. McCartney estuvo de acuerdo, aunque nunca fue su intención incluir la pista. Si bien "Helen Wheels" no se incluye en las versiones del Reino Unido del CD Band On The Run (excepto como un corte adicional en la edición de 1993 del CD "The Paul McCartney Collection"), siempre ha aparecido en las ediciones estadounidenses del CD a partir de con el lanzamiento inicial de Columbia Records en 1984. Las primeras versiones del lanzamiento de Capitol no incluyen "Helen Wheels" en la etiqueta o en el inserto del CD, lo que hace que la canción sea una "pista oculta".
Poster con fotografías incluído en el album
