Degüello es el sexto album de estudio de la banda tejana de blues-rock ZZ Top. Fué lanzado al público en Noviembre de 1979. Fué la primera producción de ZZ Top bajo el sello discográfico Warner Bros. Records (su anterior compañia discográfica había sido London Records. El productor fué Bill Ham.
En 1984 el album alcanzó el estatus de Platino por parte de la RIAA trás haber logrado mas de un millón de copias vendidas en su país. Por otro lado, el album solo llegó al número 24 en la lista Billboard.
ZZ Top regresó de un descanso prolongado para cerrar la década de 1970 con Degüello, su sexto lanzamiento de estudio. Reflejando al grupo en sí, este álbum trata tanto sobre una actitud y un estilo de vida como sobre la música real (un buen ejemplo es que la pausa prolongada de tres años se usó para hacer crecer las barbas características de Billy Gibbons y Dusty Hill). Dicho todo esto, hay gemas reales en este disco influenciado de funk y blues, que tomó su nombre del toque de corneta del Ejército Mexicano al comienzo de la Batalla del Álamo en 1836. El título también puede ser análogo al enfoque del grupo de blandir su sonido característico de blues eléctrico para alcanzar un nuevo nivel de ejecución de pop / rock.
ZZ Top comenzó en 1969, con el lanzamiento de un par de singles compuestos por Gibbons. El álbum debut homónimo del grupo se lanzó en 1971, seguido de Rio Grande Mud y Tres Hombres en los dos años siguientes. Un álbum en vivo y un par más de álbumes de estudio se lanzaron a mediados de los años setenta. Después de una gira mundial en apoyo al álbum, la banda planeó una gira de solo 90 días, la cuál finalmente se extendió hasta llegar a los dos años. (!)
Lstn
En 1979, ZZ Top firmó un nuevo contrato con Warner Bros. Records, siendo Degüello el primer lanzamiento de este nuevo contrato. El álbum fue producido por el manager de toda la vida del grupo, Bill Ham, quien conoció a la banda cuando abrieron para The Doors en un concierto en Houston y se quedó con ZZ Top hasta su separación en 1996.
Opinion de la crítica.
La crítica fué benévola con este album, allmusic lo consideró el mejor album de la banda desde Tres Hombres lanzado al público en 1973. El album alcanzó el estatus de Disco de Platino en 1984 por parte de la RIAA tras superar el millar de copias vendidas en su propio país. Para promocionarlo se publicaron dos canciones como sencillos del album "I Thank You" y "Cheap Sunglasses" que lograron los lugares 34 y 89 respectivamente en los Estados Unidos.
Reseña
Degüello abre con un cover del éxito soul "I Thank You" de Sam & Dave en 1968, escrita por Isaac Hayes y David Porter. La versión de ZZ Top toma las raíces del Soul y las trata con un blues-boogie con sazón Tejano, con las voces de Gibbons extra ásperas pero potentes. "She Loves My Automobile" es más blues con el agregado de los arreglos de metales (horns) sintetizados hechos por Hill que complementa los solos blueseros de guitarra de Gibbon.
"I'm Bad, I'm Nationwide" está más orientado al rock que las canciones previas con una genial batería de Frank Beard. La canción está cortada un poco toscamente con las guitarras overdubbed, pero esto finalmente se suma al encanto general de la canción, la cuál fué realizada como sencillo. Una chida salida lleva a un poco de funk con un clavicordio de respaldo de Hill. La fina y emocional balada "A Fool for Your Stockings" es musicalmente diferente a cualquier otra cosa en el álbum, con unos pocos y excelentes instrumentales de guitarra inspirados e improvisados sobre los secos y enfocados bajos y batacazos. El lado uno cierra con "Manic Mechanic", una rola única y casi tipo-Frank Zappa con vocales habladas peculiarmente producidas sobre fuertes riffs rockeros y funks.
Al igual que el primer lado, el segundo comienza con un cover. "Dust My Broom" de Robert Johnson, se hizo más famoso por Elmore James en los 50´s y la versión de ZZ Top se parece bastante a esa versión con un arreglo de blues estandar y puro y algunas "slide guitars". "Lowdown In the Stree" retoma a un enfoque más inquieto, con un arreglo vocal interesante que complementa el riff principal. "Hi Fi Mama" presenta las únicas voces principales de Hill en el álbum y el emplea una hiper-aproximación tipo Little Richard para las voces. Musicalmente, hay un agradable vaivén (back-n-forth) entre las guitarras de Gibbons y los arreglos de metales (horn) en el sintetizador de Hill.
El clímax del álbum viene con "Cheap Sunglasses", construido en un ritmo consistente que ha sido ridiculizado como una estafa de "Frankenstein" de Edgar Winter o de "Had to Cry Today" de Blind Faith (o ambos). No importa el caso, este es un punto culminante musical para la banda, con una grande y fresca sección media construida sobre un ritmo de bajo y riffs claves con una guitarra bluesera de Gibbons y una gran batería de Beard. Después de un verso final, la canción se disuelve lentamente a través del surco escalado. "Esther Be the One" es la más parecida a una canción pop / rock estándar de finales de los setenta, con una disposición completa de guitarras duales, teclados y un gran ritmo de graves para completar el álbum.
El vendedor de platino Degüello alcanzó el Top 40 en las listas e inició la primera gira del grupo por Europa en 1980. Más importante aún, reinició la carrera de ZZ Top y presentó a la banda a una nueva audiencia de radio, que les trajo incluso más popularidad durante inicios de los 1980s.
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