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| Portada Frontal del album lp Raised On Radio de la banda Journey |
Raised On Radio es el noveno álbum de estudio de la banda estadounidense de rock Journey, lanzado en abril de 1986 con el sello Columbia Records. Es el primer álbum producido por el vocalista Steve Perry lo que le dió un sonido mas refinado y cercano al pop-rock que sus trabajos anteriores. Referente a la alineación de la banda es notable ya que no cuenta con la participación del bajista fundador Ross Valory, quien fue reemplazado inicialmente por el bajista de sesión Bob Glaub y luego por Randy Jackson. El baterista Steve Smith colaboró en algunos temas, pero fue reemplazado durante la grabación por el baterista de sesión Larrie Londin y luego por Mike Baird para la gira posterior.
De este album se desprendieron temas icónicos que alcanzaron buenas posiciones en las listas de popularidad e en Estados Unidos: Girl Can't Help It el n.° 17, I'll Be Alright Without You el n.° 14 y Suzanne el n.° 17. También generó un sencillo que llegó al top 10, Be Good to Yourself lugar n.° 9). El album alcanzó el número 4 en la lista Billboard 200 y fue certificado doble platino en Estados Unidos.
Este fué el último disco de la banda antes de un largo descanso que duró una década, hasta su reunión en 1996. Es un album fundamental para entender la etapa más melódica y comercial de la banda, etapa que por cierto, no fué del agrado de muchísimos fans que los seguían desde sus primeras etapas en donde la banda incursion+o en géneros como el rock-progresivo, el jazz-rock o el hard-rock entre otros.
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| Lado uno lp Raised On Radio |
Raised On Radio se lanzó tres años después de Frontiers (1983). En 1984, tanto el guitarrista principal Neal Schon como el cantante principal Steve Perry lanzaron álbumes en solitario: Schon en la banda HSAS (Through the Fire) y Perry con su álbum debut en solitario, Street Talk. Perry consideró dejar Journey tras el lanzamiento de Street Talk, del que se ha referido como "una de las experiencias más divertidas que he tenido". Perry decidió volver a trabajar con Journey cuando recibió una llamada del tecladista Jonathan Cain, quien le pidió que trabajara en algunas canciones inconclusas.
Gran parte del álbum tiene un aire similar al de "Street Talk" de Perry. Sin embargo, hay un elemento que define a este Journey definitivo (y, de hecho, lo salva del olvido musical): el trabajo de guitarra de Neal Schon. Flotando principalmente por encima del ritmo, las excelentes guitarras de Schon aportan el único valor sonoro verdaderamente interesante y estimulante a este álbum, con la excepción de algunas canciones con voces excelentes, como la del clásico que abre el álbum, "Girl Can't Help It".
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| Inserto lado 2 con la letra de las canciones lp Raised On Radio |
Raised On Radio empieza con buen pie. "Girl Can't Help It" es la mejor canción del álbum, con un sonido directo y nítido con un ligero flanger, un riff de piano sencillo pero memorable y algunas guitarras contraarmónicas que lo acentúan todo. La canción evoluciona desde una primera sección sencilla y melódica a una segunda parte más intensa con excelentes armonías. "Positive Touch" continúa con un sonido característico de 1986 que sigue siendo bastante entretenido. El invitado Dan Hull añade un gran saxofón y la canción también contiene una entretenida sección de outro, realzada por las majestuosas melodías agudas de Perry. Hasta este punto, Raised On Radio sigue sintiéndose como la progresión natural del sonido de Journey.
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| Cartel promocional del album lp |
Desafortunadamente, el álbum luego da un giro radical. Aunque ambas fueron importantes éxitos pop, "Suzanne" y "Be Good to Yourself" están por debajo de la mayoría de los grandes éxitos radiales del pasado de Journey. Se trata en su mayoría de canciones desechables, con apenas pequeños toques de excelencia en la guitarra y armonías vocales. La mayor decepción aquí es el trabajo de teclado de Cain, que ha decaído mucho desde las baladas de piano blues de los albumes Escape y Frontiers hacia un sonido de sintetizador barato y cursi en este álbum.
El resto de Raised On Radio es, en el mejor de los casos, mediocre y de alta gama. "Once You Love Somebody" contiene un bajo funky del futuro presentador de American Idol, Randy Jackson, y la canción principal abre con una armónica blues de Hull, pero ambas son canciones bastante mediocres en general. "I'll Be Alright Without You" es la mejor canción de la segunda cara, una balada de rock suave y contemporáneo para adultos, con voces armonizadas, bien complementadas por el canturreo de Perry y la lenta subida de Schon al riff de guitarra característico del final. "The Eyes of a Woman" es un poco pesimista, con sintetizadores de cuerda profundos y largos, y la canción final, "Why Can't This Night Go On Forever", es un intento de replicar baladas exitosas del pasado como "Faithfully", que se queda corta.
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| Inserto lado 1 lp Raised On Radio |
Tras el lanzamiento de "Raised On Radio", Journey se embarcó en una gira que inicialmente fue muy exitosa, pero a principios de 1987, Perry, repentina e inesperadamente, la canceló y la banda se vio obligada a cancelar el resto de la gira y se tomó un descanso indefinido. Neal Schon y Jonathan Cain se unieron a John Waite y Ricky Phillips, excompañeros de Cain en Babys, para formar Bad English en 1988, mientras que Ross Valory se unió a Gregg Rolie para formar The Storm. No volverían a reunirse como banda hasta casi una década después, cuando los cinco miembros que formaron Journey antes de Raised On Radio tuvieron un breve regreso. Pero la banda clásica nunca volvió a ser la misma.
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| Portada trasera album lp Raised On Radio |
Tras su regreso a Journey, Perry comenzó a tomar mayor control sobre la dirección de la banda. El bajista Ross Valory y el baterista Steve Smith fueron despedidos de la banda, en contra de la voluntad del mánager Herbie Herbert. Según Perry, Valory y Smith "no estaban contentos con el tipo de música que tocábamos y no les entusiasmaba mucho salir de gira".[7] Smith comentó más tarde sobre el proceso inicial de grabación: «Había mucha presión para hacerlo como Steve Perry quería, lo cual me generó muchos problemas porque sentía que debía ser un disco grupal, como todos los demás».[8] Valory fue reemplazado por Randy Jackson (bajo) y Smith por el músico de sesión Larrie Londin (batería). En el episodio de VH-1 Behind the Music con la banda, Perry expresó su pesar por su decisión, afirmando que si pudiera repetirlo, lo habría hecho de otra manera. Smith grabó tres temas con Journey en el álbum, y él y Valory siguieron recibiendo ingresos del disco y la gira posterior. Ambos regresaron a Journey en 1995.
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| Poster promocional del album |
Perry cambió el título original de este proyecto de Freedom a Raised on Radio, lo que provocó la ira de Herbert y algunos miembros de la banda, ya que se alejaba del tema general de una sola palabra presente en la mayoría de sus álbumes anteriores. La banda terminaría usando el título Freedom 36 años después para su decimoquinto álbum de estudio.
La gira posterior contó con la participación de Schon, Perry, Cain y Jackson, y el baterista Mike Baird.
La portada del álbum (obra de Prairie Prince, uno de los primeros miembros de la banda) se inspiró en los estudios y antenas de KNGS en Hanford, California, propiedad de los padres de Perry, Ray y Mary Perry.
Recepción de la crítica
Raised on Radio recibió una recepción mixta de la crítica. William Ruhlmann, de AllMusic, comentó: «El noveno álbum de estudio de Journey redujo al grupo a un trío compuesto por el guitarrista Neal Schon, el cantante Steve Perry y el teclista Jonathan Cain. Pero incluso sin su sección rítmica habitual, el grupo logró recrear el accesible sonido pop-rock perfeccionado en álbumes anteriores como Escape y Frontiers. La guitarra de Schon aún sobresalía entre los gruesos acordes del teclado, y el tenor fluido de Perry aún le daba a las canciones un atractivo etéreo y melódico. Todo esto contribuyó a la venta de dos millones de copias y cinco sencillos en las listas, cuatro de los cuales llegaron al Top 40 y uno, «Be Good to Yourself», al Top Ten. Esto no igualó los siete millones de ventas del número uno de Escape, pero confirmó que la música de Journey tuvo una gran audiencia hasta el final (temporal) de su carrera».
